動物図鑑No.21

クジラ

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分類: 哺乳類 > 鯨偶蹄目 > クジラ亜目
生息地: 世界中の海洋に分布し、種類により極地から熱帯域まで多様な環境に適応している。
体長: 種類によるが、小型のものは約4メートル、大型のシロナガスクジラは30メートルを超える。
体重: 数トンから最大で約190トン（シロナガスクジラ）
寿命: 種類により異なるが、多くは30〜90年程度とされる。
食性: 種類により異なり、シロナガスクジラなどのヒゲクジラは主にプランクトンや小魚を捕食し、ハクジラは魚類やイカなどを食べる。
習性: 孤独で行動する種もいれば、大きな群れを作る種もいる。長距離を移動し繁殖や採餌を行う。
特徴: 流線型の巨大な体と発達した呼吸器官を持つ。エコーロケーションを使う種もある。
天敵: シャチや大型サメが捕食することがあるが、成体はほとんど天敵がいない。
豆知識: クジラは海洋生態系の重要な役割を果たしており、鯨油や肉を目的とした捕鯨が歴史的に行われてきた。近年は保護活動も盛ん。
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